1832年，法国人毕克西发明了手摇式直流发电机，其原理是通过转动永磁体使
磁通发生变化而在线圈中产生感应电动势，并把这种电动势以直流电压形式输出；
1869年，
比利时的格拉姆制成了环形电枢，发明了环形电枢发电机。这种发电机是用水力来转动
发电机转子的，经过反复改进，于1847年得到了3.2KW的输出功率；
1882年，美国的
戈登制造出了输出功率447KW，高3米，重22吨的两相式巨型发电机；
1896年，特斯拉的两相交流发电机在尼亚拉
发电厂开始劳动营运，3750KW，5000V的交流电一直送到40公里外的
布法罗市；
1889年，西屋公司在
俄勒冈州建设了发电厂，1892年成功地将15000伏电压送到了
皮茨菲尔德。
